情深至极如大梦,一霎初醒是彷徨（上）
虽只是夏初时节，但天上那轮骄阳却不输盛夏之时，灼灼如火、炙烤生疼。
而没有林荫蔽日，不见廊檐遮顶，此时跪在成德殿外的群臣，自是没有在府中“避暑”的公孙释、那般惬意舒适，一个个汗流浃背、被晒得满脸通红，狼狈更难受极了，但仍跪在殿外不肯离去，一声声劝谏不歇，无不是求“恕太子无罪”。
“陛下，太子无罪呀！”
“京畿此番时疫，太子得控及时，防控有力，未至蔓延，伤亡甚少，有功无过，何谈有罪！”
“还请陛下收回成命，赦免太子。”
“太子……”
“……”
“……”
看着在殿外、跪了黑压压一片的大臣，听着他们一个个喊得嗓子都快嘶哑的声音，站在殿内的陈福，心里也莫不动容。
自回京以来、为太子求情的声音就不曾歇过，肃老王爷、贺老太师、朱老太傅等老臣重臣，都亲自轮番来求陛下收回成命，可无论他们怎么劝谏、何人来说情，陛下都无动于衷。
走回内殿，陈福看着依旧紧闭着的殿门，不禁低叹了一声，颇是无奈，还有着急。
外面的人、为太子求了多少天的情，陛下就把自己关在了殿中多少天，谁也不见，而太子如今还被关押在天牢，再过几日就要问斩，你让他怎能不急，可陛下圣心不改，一意孤行要处斩太子殿下，即便他身为天子近臣，也难说得上一句话，为太子殿下求上一句情，毕竟帝王无情。
其实，他又怎会不知、陛下为何会突然变得这般：
还记得在泰山、接到皇后娘娘病危的消息时，陛下立即快马加鞭赶回京城，可惜还是晚了一步，当赶到京城时、皇后娘娘已经仙逝，陛下当时看着京城上挂满的白幡时，差点直接从马上跌落下来，震惊更是难以置信、不敢相信、不愿相信。
而陛下就带着这种不愿相信的自欺欺人，进了京、回了宫，直至看到、那已化为一片焦土的长宁宫。
那天的落日鲜红如血，染红了整片天际，听说大火焚烧长宁宫的那一日、也是如此绚烂的景象，然而任何事物绚烂之后，剩下的就只有单调乏味的空与无，而太子殿下当日、就带着长宁宫一众宫人，跪在空旷无一物的长宁宫中、迎接着陛下的归来，在场长宁宫众人一个都不少，唯独少了这座宫殿的主人。
陛下就这样一言不发、一步一步走进了长宁宫，站在原来的前庭处，望着满宫焦土、断壁残垣，久久未语，天与地，红与黑，死与寂，是那日长宁宫画面的主要基调，那是血腥和死亡的气息。
“为何要焚宫？”良久，青川才开口轻轻问了一句。
他看着被大火烧尽后的长宁宫，疮痍满目、丝毫不见长宁宫昔日的半点模样，只有通过地上的断壁残垣，勉强才能依稀辨别出往日亭台、昨日桥。
犹记得去泰山之前、他来长宁宫看姐姐的那一日，那时正值冬去春来，满庭新绿、一片生机盎然，东墙边那架蔷薇、尤是长得格外茂盛，虽已被遗忘多年无人打理，长得甚是杂乱无章，但亦是他的心头之好，不曾变过；
而如今，一炬大火将这里烧得干干净净，两人的怨与恨、连带着往日的情与爱都一并化为乌有，就好像从来就没有过，过往一切都只是他的一场梦而已。
“回父皇，母后是染天花而逝，传染性极强，母后怕传染给他人，临终前特下了遗旨，无需收殓入土安葬，只需将其尸身、及其所居住过的长宁宫，一炬焚烧之即可。有母后旨意为证，还请父皇阅览。”
边回着，阿笙边将遗旨双手举过头顶，恭敬呈上。
青川缓步走近，对那卷所谓的遗旨一眼未看，而是居高临下、寸寸打量着阿笙，一双墨眼比夜还要深邃骇人，“朕走之前，你母后还是好好的，又怎会突染天花而亡？”
对姐姐突然离世一事，青川根本不信，此事发生得如此凑巧，就好像是趁着他离京不在时、特意而为。姐姐根本就没有死，她只是生自己的气，藏了起来不愿见自己而已。
面对青川的质疑与不信，阿笙垂下头来，悲伤说道：
“母后这些年神思郁结，身体一直不好，尤其今年冬春之际时、高热反复，原以为只是普通风寒、吃了几副药就会好，没曾想在父皇您离京一月后，母后病情竟突然恶化，脸上手臂都长出许多水痘来，御医一诊治，这才发现母后得的、居然是天花。
只可惜发现得太晚，病势猛如虎，再加上母后这些年伤病不断，身子早已被掏空，御医们皆束手无策。母后知自己已病入膏肓，也知天花疫疾、非人力所能治愈，便没让御医再行医治，只认是自己命不好，并不怨谁，还留了遗言，说御医们都已尽力，请父皇不要因此治他们的罪。”
似乎早料到青川定不会信自己这番言辞，阿笙把提前准备好的御医院病册，连带着方才那一卷未被看过的遗旨，再次一同呈上，供青川阅之。
此去泰山封禅，虽说自己不在京城、由太子监国，但大到天下国政，小到宫中事宜，青川自信没有什么、能逃过自己的耳目，阿笙即便身为太子，也不可能趁他不在时、掌控宫中一切，瞒天过海帮姐姐逃出宫去。
正是因为如此，所以当他看见御医院记录的那册病例时，当他看见上面一页页、详细记录着的姐姐病情时，当他看见姐姐的病情与他当年在云州得天花时、几乎一模一样时，他所受到的震惊，不亚于在京城外看见、满城白幡若雪，皆为叶皇后所奠。
看完那册病例，青川久久没有说话，他不知道怎么形容自己此时的心情。
失望？伤心？还是悲痛欲绝？好像都有，又好像都没有，心特别的空，空得、就好像心没有了一般。
姐姐……真的，死了？
不可能，她没有死，她怎么会死呢！
她不会死的，她说了的会等他回来的。可病册上记录的病例不会有假，御医院的那群人、更不敢帮着阿笙骗他，但这也只能代表姐姐得天花是真的，并不一定是死了。
“牛结草呢？为什么不去找牛结草给她治病？”
对！牛结草！
当年在云州时，秦婆婆就是用牛结草、治好了他的天花的，姐姐也是知道这个法子的。只要吃了牛结草，她的天花就能治愈，所以姐姐是不可能因染天花而亡的，她没死，她一定没死！！
“什么是牛结草？儿臣从未听御医说起过此物，更不知此物能治天花。若是知晓，儿臣定会亲自去摘取此药，为母后治病。”
从小到大在他的印象中，他的父亲、这位北齐的帝王都是从容不迫、镇定自若，纵使敌军千军万马临城、也不露丝毫惧色，而今日，看着他慌乱近乎失控的样子，阿笙心里忽有种大仇得报的痛快感，可惜的是，母后却看不到了。
“她……没与你说起过？”
到此时此刻、青川才恍然大悟，原来自己那日离去前，姐姐那句“保重”是这意思。
她从未想过与自己再次和好，她也从未想过、要等自己回来一起离开这里，她更从未想过、要忘记这里的一切与自己重新开始，她的那句“保重”，是与他人间黄泉、各自“保重”。
她……还是不肯原谅自己，用这么绝情的方式与自己诀别，把这世上与她有关的一切、都烧得一点也不剩，一点念想也不给他留。