第一章
是夜，普勒大厦灯火通明。
一架外表低调的飞行器穿过云层缓缓降落，早已等在门口的工作人员立刻上前。
舱门打开，最先出现的是一列全副武装的士兵，从外形上可以看出他们都是哨兵。其中一人先行走下飞行器，与酒店工作人员进行交接，确定周围没有危险，他转身打了个手势，于是剩下的哨兵自动分成两队，分开，露出身后身材矮小但衣着华贵的男人。
——安克思集团的副董事长，也是他们此次行动的保护对象。
“跟上。”
保护对象居住的房间在25层，据说是因为喜欢俯瞰夜景。
林川和队友一整晚严阵以待兢兢业业守护对方，终于到了最后关头，只要今晚安稳度过，明天将人安全送离，他们的任务就算圆满完成。
仿佛已经看到希望的曙光，所有哨兵下飞行器的步伐都变得轻快起来。
他，这位任务对象实在太难搞，脾气大又爱虚荣，明知自己身份特殊却丝毫不懂低调行事掩饰行踪，大摇大摆地在各种地方晃来晃去，甚至刚刚还参加了一场酒会，强行为自己的生命安全制造漏洞。
不过都没有关系了。林川想，只要过了今晚，他们就再也不需要见到他。
电梯飞速上行，眨眼功夫便到达25层。
哨兵们护送副董来到房间，一队人跟着进入，一队人在门口留守。林川被留在门外。
今晚应该不会发生什么。他放松地想，酒会上这么好的下手机会都没有人动手，如今他们这么多人，酒店又如此安静，任何危险都会被立刻察觉，不可能有人愿意冒这种险。
虽然这样想，但他依旧没有松懈。精神高度集中地站在门前，目视前方，戒备状态始终不曾解除。
守到半夜，酒店走廊风平浪静，林川并不觉得疲倦。哨兵身体素质十分强悍，一般情况下大概是普通人的五到十倍，他有过连续站桩一周的经历，到最后也没有精疲力竭。只是有点枯燥。
林川聊地打了个哈欠，队友望着他笑了笑。
但紧接着，他们表情同时一凛。
林川只觉得眼前空气波动了一瞬，随即恢复正常，快得像是幻觉，如一阵风，不，比风还快。
哨兵敏锐的直觉让他意识到不对。
他屏住呼吸凝神细听。
……什么也没有听见。四周非常安静，连脚步声、水滴声、呼吸声都诡异地消失了，空气滞涩，宛如一潭凝固的死水。
很不对劲。
林川不动声色地朝队友使了个眼色，两人默契点头，下一秒同时抬腿发力，猛地踹开房间门。
空气中弥漫着的淡淡血腥味令他们心头一跳。
林川握紧枪，伏低上身，贴着墙警惕往里走。越往里走越是心惊，只见房间内通往卧室的路上横七竖八倒着数个队友，他们全是训练有素的A级哨兵，战场上以一敌十绰绰有余，如今却神不知鬼不觉被撂倒，躺在这里不知是死是活。
他们循着队友们倒下的方向来到卧室，门虚掩着，里面亮着灯，没有声音，耳边只有自己和队友的呼吸声。
不确定对方有多少人，林川比了个手势，倒数“三、二、一”，两人一齐破门而入，“不许动！”
可房间里哪还有活人的影子？
林川放开五感，确认房间内目前只有自己和队友两个人类。他们的保护对象穿着睡衣仰躺在床上，脑袋正中一个洞穿的红色血点，血汩汩流了半个不规则的圆，显然已经死去。而正对着房门通往的落地窗不知被谁打开，窗帘微微鼓起，昭示着凶手已经逃脱。
检查过现场，他们得出一个结论：这是一个身手极为高强的杀手。很有可能是个哨兵。
而且能在不惊动他们的情况下完成杀人、逃跑，等级至少在A级以上。
“看这里。”队友发现了什么，呼叫林川过去。
只见在保护对象左侧的太阳穴处，赫然有一个浅绿色的火焰形状标志。
对视一眼，他们从彼此眼中看到同样的惊涛骇浪：是他？！
夜幕深沉，E港人头攒动。尽管已是凌晨两点，这里依然嘈杂不堪，充斥着吵闹叫嚷和气急败坏的咒骂声。
这里是B56星最早建立的港口之一，由于设施老化和交通不便等缘故，已经进入半废弃状态，只有少数几条廉价航线会经过停泊，最早一艘于凌晨两点抵达，途径十颗星球。这些航线通常是贫民们的最佳选择。
两点十分，飞船到达，舱门缓缓开启。
人群拥挤着，拼命往上涌动。
忽然，一声稚嫩的童声带着哭腔响起，“妈妈，妈妈你在哪儿啊？”
“呜呜我找不到妈妈了……”
“宝宝！”她的母亲听到她的呼唤，“妈妈在这儿！”
“妈妈！”
她被人流挤压着往前，走得踉踉跄跄。她想要去找妈妈，然而母女两人之间宛如隔着一道天堑，不管再怎么努力也法缩短距离，只能眼睁睁看着彼此越走越远。
“呜呜……妈妈！”
“哭什么？吵死了！闭嘴！”
“呜呜呜我要妈妈，我要找妈妈……”
有不耐烦的人想要出手堵住她的嘴，这里的人都不是什么良善之辈，三教九流汇聚一窝，同情心早就喂了狗，面对这样小的孩子哭泣丝毫不会觉得可怜，反而只觉得碍眼。
就在他即将碰到小女孩的时候，有一只手比他更快，捏着他的手腕一转，看上去根本没有用力，却疼得他大叫起来，“谁啊？！神经病啊？！”
一转眼，却根本没看到人影，紧接着连小女孩也消失不见。只剩那人捧着自己脱臼的手腕原地跳脚怒骂。
差点失去孩子的母亲抱着失而复得的女孩喜极而泣，连声对这位好心人表示感谢，“谢谢您。”
对方很高，且生得肩宽腿长，黑色衣服包裹大半身体，半张脸藏在阴影里，辨不清神色，声线低而清冷，“不用，下次小心。”
“哎哎。”年轻母亲连连点头，从口袋里摸出一颗透明的糖果。她听到他在咳。“这个，可以润喉。”
对方看她一眼，似乎是想拒绝，然而不知为何没说出口，几秒钟后，从她手中取走了那颗糖，“谢谢。”
“不客……”年轻母亲抬起头，面前哪还有人的影子。
飞船停靠时间很短，人们必须加快速度上船。船票没有固定号码，只有抢占先机才能决定心动座位的归属，再不然就是靠纯粹的武力。因此还没正式开船，舱内就已经发生几场小型斗殴事件。
烬对这些毫不在意，他灵活地避开满身火气滚作一团的旅客们，一路走到最里面，窝进靠窗的位置坐好，长腿委屈地收起。
略长碎发盖住他的眼睛，只露出线条优越的鼻梁和下颌。他皮肤苍白，薄唇天然带着弧度，鼻尖一颗小小的痣。由此可见，这是个英俊漂亮的年轻人。
飞船里鱼龙混杂，交织着各种难闻的气味，恰到好处地掩盖了他身上淡淡的血腥味。他微弓着身，一只手轻轻按在右侧腰部，轻咳一声，指尖有一下没一下地敲着，以此来转移注意力，尽量忽略舱内喧闹的声音。
最后的位置距离舱门太远，往往人少，几个奇形怪状的不同种族的偷渡客东倒西歪躺成一片。烬作为其中唯一的正常人类反而不太显眼。
他陷在阴影里，气场刻意收敛，和旁边肉山模样的因特人比起来，看上去清瘦而害。但当飞船抵港，他站起身，这才叫人意识到原来他也相当高。
冷冰冰的机械女声通过广播传至飞船各个角落：“到达：K379行星”
烬低头整理衣服下摆，劲瘦腰身一闪而过，他穿着黑色半袖，露出线条流畅并不夸张的手臂肌肉，臂弯挂着一件深色皮衣。
因特人没醒，挡住去路，他似乎没多加思考，按住前座椅背借力跃起，越过庞大的“肉山”轻巧落地，没发出一点声音。接着他边穿上外套边向前，几步汇入人群，随着人流一起走下飞船。