第4章 同乡陌路
巷口小诊所的白炽灯泛着昏黄的光，勉强驱散了深秋深夜的寒意，消毒酒精的味道冲淡了陈砚身上的血腥味，却压不住他心底的刺骨寒凉。老周蹲在一旁，正帮着医生收拾药箱，佝偻的背影在灯光下显得格外温和，可陈砚的眼神，依旧死死盯着诊所门口，满是焦灼与惶然。
胸口的钝痛时不时袭来，提醒着他刚才孙彪那一脚的狠戾，嘴角的伤口刚被碘伏擦拭过，火辣辣地疼，可这些皮肉之苦，远不及救命钱被抢的万分之一痛。那一千八百块是他给母亲续药的最后指望，如今分文不剩，母亲在医院停药快二十个小时，每多等一分钟，就多一分危险。
老周付了诊费，又买了两个热馒头和一杯温水，递到陈砚面前，声音沉稳得让人安心：“先吃点东西垫垫，你饿了一天，再不吃东西，人就垮了，你妈还等着你照顾呢。”
陈砚接过馒头，指尖微微颤抖，温热的触感透过掌心传来，他却难以下咽。他抬头看着老周，眼眶泛红，声音沙哑得厉害：“大爷，谢谢您救我，可我妈的医药费……我实在没办法了，我不能再拖累您。”
他心里清楚，老周看着就是普通老人，手里定然也不宽裕，刚才垫付诊所医药费已经是天大恩情，他实在没脸再开口求老人帮忙。他攥紧了拳头，脑海里闪过一个名字——赵强。
赵强是和他一个村子出来的同乡，两人从小一起长大，光着屁股在乡间田埂上跑，一起辍学进城打工，平日里虽说不算亲近，可总归是乡里乡亲，打断骨头连着筋。之前赵强做生意手头紧，陈砚还省吃俭用借过他五百块，如今自己落难，母亲病危，哪怕看在同乡情分上，赵强总该伸一把手。
这是陈砚此刻仅剩的、也是唯一的念想。他把馒头和水放在桌边，挣扎着想要站起来，浑身的伤口瞬间传来剧痛，疼得他倒吸一口冷气，脸色越发苍白。
“你要去哪？你现在这身子根本不能乱动。”老周连忙扶住他，眉头紧锁，语气带着责备。
“大爷，我去找我同乡，他和我一个村的，他肯定能帮我，我去求他借点钱，先把我妈的药续上。”陈砚的语气带着一丝执拗，也藏着一丝卑微的期待，这是他最后的退路，他不敢想象，若是连赵强都拒绝，他该何去何从。
老周看着他眼底的倔强，叹了口气，没有阻拦，只是从兜里掏出几十块零钱塞给他：“拿着，打车去，别走路了，省点时间，你这身子经不起折腾。有事赶紧给我打电话，我就在医院附近的修鞋摊。”老人说着，还把一张写着电话号码的纸条塞进他手里。
陈砚攥着那张薄薄的纸条和温热的零钱，眼泪差点掉下来，哽咽着说了声谢谢，转身一瘸一拐地走出诊所。深夜的街头依旧寒风刺骨，他裹紧了老周给他披上的旧外套，拦了一辆三轮车，报出赵强出租屋的地址，眼神里满是忐忑的期待。
三轮车颠簸着行驶在街头，陈砚靠在冰冷的车壁上，脑海里一遍遍回想小时候和赵强相处的画面。那时候家里都穷，两人分吃一个窝头，一起上山砍柴，赵强被人欺负，他冲上去帮忙打架，他被人排挤，赵强也会站出来维护他。他一直以为，这份同乡发小的情分，是城里冷漠人情里的一丝暖意，是他绝境中的一丝依靠。
他甚至在心里盘算，见到赵强后该怎么开口，是先提小时候的情分，还是先说母亲的病危情况，哪怕借五千块，只要能先让母亲恢复用药，他以后打两份工、三份工，哪怕累死，也一定会把钱还上。他甚至想好了，以后发达了，一定要好好报答赵强的雪中送炭。
短短十几分钟的路程，陈砚却觉得无比漫长，心里既期待又惶恐，手心全是冷汗。车子停在一栋居民楼下，这是赵强之前跟他说过的住址，比起他和母亲住的棚户区，这里干净整洁，透着一股安稳的气息。
陈砚付了车费，拖着受伤的身躯，一步步爬上三楼，每走一步，胸口和四肢的伤口就疼得他浑身发抖，可他咬牙坚持着，心里只有一个念头：找到赵强，借到钱，救母亲。
他站在302室门口，深吸一口气，整理了一下凌乱的衣衫，抬手轻轻敲了敲门。敲门声在寂静的楼道里格外清晰，他等了片刻，里面没有动静，又加重力道敲了几下，嘴里轻声喊着：“赵强，赵强，是我，陈砚。”
又过了一会儿，房门才被拉开一条缝，赵强探出头来，看到门口浑身是伤、衣衫褴褛的陈砚，脸色瞬间沉了下来，眼神里闪过一丝不耐烦和嫌弃，没有丝毫久别重逢的欣喜，更没有同乡相见的热络。
“陈砚？你怎么找到这来了？你这是跟人打架了？”赵强的语气冷冰冰的，身子挡在门口，丝毫没有让陈砚进屋的意思，眼神里的疏离像一把刀子，扎得陈砚心口发疼。
陈砚强忍着伤口的疼痛和心底的失落，弯着腰，语气卑微到了极点：“赵强，求你，救救我妈，我妈在医院慢阻肺急性加重，已经停药快一天了，欠了八千多医药费，我被地痞抢了钱，实在走投无路了，才来找你。”
他说着，眼眶泛红，声音带着哭腔，把母亲病危、钱被抢、四处求助无门的遭遇简单说了一遍，每一个字都透着绝望和哀求：“咱们是一个村的，从小一起长大，你之前缺钱我也帮过你，求你借我点钱，五千就行，不，三千也行，我以后拼命打工还你，双倍还，绝不拖欠。”
陈砚几乎是放下了所有尊严，弯着腰，头都快垂到胸口，他以为，就算赵强不念及旧情，看在同乡的份上，也不会见死不救。可他没想到，赵强听完他的话，脸上没有丝毫同情，反而露出一抹讥讽的笑，语气刻薄至极。