第5章 联匈制衡
自韩信破燕、据险固守以来，燕城内外虽处危局，却已先布下定鼎之基。韩信深知，名不正则言不顺，言不顺则事不成。当此内无粮草、外有强敌之际，
是在围城最紧、人心最危之时，韩信登燕城城楼，沐浴斋戒，设坛祭天，向天地、先祖、万民昭告：
废去齐地旧号
改齐王为韩王
以燕地为根基
定都蓟城，立为王城
与天下更始，与万民同休
他亲自起草王令，快马传檄，遍传天下州郡、关隘、诸侯、部落：“韩王信，以燕为基，以民为本，扫除凶暴，平定乱世，上安天子，下救黎民。”“自今以往，改齐王为韩王，定都蓟城，与天下诸侯分庭抗礼。”
王令一出，天下震动。燕地百姓、军民将士，无不叩首称臣，欢声雷动。百姓扶老携幼，登城跪拜，呼为 “真王”。将士们甲胄生辉，士气冲天，皆愿为韩王效死力。
自此，韩信不再是偏安一隅的齐将，而是坐拥北地、定都蓟城、名号正统、民心所向的韩王。名号既定，军心大振，民心大定，王业之基，由此而立。
匈奴答应出兵的消息传入城中，如同惊雷滚过大地。
韩信正在城头巡视防务，甲胄未卸，面色虽沉静，眼底深处却藏着一丝不易察觉的焦灼。听闻蒯通愿为人质，知晓这场战争该速战速决了；否则蒯通危矣。
匈奴答应出兵援助如风一般席卷燕城。原本低迷到极点的士气，瞬间如烈火燎原般高涨。士卒们奔走相告，欢声雷动；百姓们扶老携幼，走上街头，焚香祈愿，涕泪交流。在他们的内心深处，这乱世，只要能活下去，联合匈奴、背负骂名；都不重要；好过被楚汉联军屠城灭门。
连日围困带来的恐惧、饥饿、绝望，在这一刻烟消云散，取而代之的是死里逃生的狂喜与对未来的笃定。
“大王有救了！我们有救了！”“匈奴铁骑南下，楚汉联军必败！”“追随大王，终有活路！终有基业！”
城头上，旗帜重新舒展，刀枪擦亮，战鼓重鸣，一派死而复生的昂扬气象。韩信登上城楼，俯瞰城中军民，心中百感交集。从临淄金蝉脱壳，到北地血战突围，再到燕城绝境求生，一步错，便是万劫不复。而今日，终于迎来了逆转乾坤的一刻。
城外，楚汉联营连绵数十里，看似依旧气势恢宏，实则早已暗流涌动，裂痕丛生。
刘邦坐镇西侧汉营，终日忧心忡忡。围城日久，汉军寸功未立，士卒疲惫，粮草日渐紧张。他本意是借项羽之力消耗韩信，自己坐收渔利，可一等再等，燕城非但未破，反而愈发稳固。他心中清楚，项羽勇猛无谋，只懂强攻，不懂隐忍；而韩信更是蛰伏之虎，一旦露出破绽，必反扑噬人。
项羽屯于东侧楚营，更是焦躁如焚。他一生骄傲，自视天下无敌，当年在楚营之中，韩信不过是他帐下一介执戟郎中，如今竟敢据城称王，与他分庭抗礼。这对项羽而言，是奇耻大辱。他恨不得即刻踏平燕城，生擒韩信，将其挫骨扬灰，以洗今日之辱。可刘邦始终按兵不动，意在观望，令他怒火中烧，却又无可奈何。
两军虽同围一城，却壁垒分明，互不通气，互不信任，互不支援。汉军意在保全，楚军意在复仇；汉王心怀诡诈，霸王刚愎气盛。所谓楚汉同盟，本就是利益拼凑的脆弱盟约，无信任，无同心，无共略，一遇风雨，便将分崩离析。
这一切，尽数落在张良眼中。
这日午后，张良独自登上汉军瞭望台，手持羽扇，远眺北方天际。风渐大，卷起漫天尘土，远处地平线之上，隐隐有大片黑影涌动，蹄声隐隐如雷，虽远在数十里之外，却已透出一股蛮荒剽悍的慑人气势。
张良脸色骤变，握扇的手指猛地收紧，指节泛白。他一生算尽人心，料敌先机，可这一刻，一股前所未有的寒意从脚底直冲天灵盖。
“不好…… 大事不好！”
张良转身疾步奔下高台，直奔刘邦大帐，神色惶急，不复往日从容：“大王！速召众将议事！北方有大规模铁骑异动，尘土绵延数里，蹄声震地，绝非小股兵马！”
帐内，刘邦正与萧何商议粮草补给，闻言一惊，猛地起身：“子房何意？难道是韩信的援兵？可燕地诸城，早已被我军封锁，何来援兵？”
张良面色惨白，声音发沉：“不是燕地援兵，是…… 匈奴！”
萧何脸色剧变，手中竹简 “啪” 地掉落在案上。
刘邦浑身一震，如遭雷击，失声惊呼：“匈奴？韩信…… 韩信竟敢联结匈奴？他疯了吗？他不怕背负千古骂名？”
张良惨然一笑，满是落寞与无力：“大王，韩信从来不是循规蹈矩之人。他不讲虚名，只论生存；不重清议，只重成败。为求破局，他敢弃齐地，敢亲断后，敢以身犯险，自然也敢引匈奴入局！他本就兵仙心性，非常人所能揣度！冒顿单于雄踞北狄，铁骑天下无双，一旦南下，我军腹背受敌，必败无疑！”
萧何亦上前，沉声进言，字字揪心：“大王，关中粮道遥远，转运艰难，前线粮草仅够支撑半月。再僵持下去，不必匈奴来攻，我军自溃！如今之计，唯有速速撤退，退回关中，据险而守，暂避锋芒，再图后计！若恋战不走，一旦匈奴合围，我十万大军，将全军覆没！”
刘邦又惊又怒，胸口剧烈起伏，双拳紧握，指节发白。他不甘心！苦心积虑，联楚伐韩，萧何锁其命脉，张良断其归路，布下天罗地网，将韩信逼至绝境。眼看大功告成，却偏偏被匈奴横插一脚，功亏一篑！
可怒归怒，刘邦一生最擅长审时度势，他比谁都清楚，此刻已无半分选择。一旦匈奴铁骑抵达，楚军未必肯死战，汉军必将首当其冲，陷入万劫不复之地。
他咬牙切齿，目眦欲裂，最终狠狠一跺脚，声音嘶哑如泣：“传我命令 —— 全军连夜拔营，悄然后撤，退回关中！不许声张，不许留痕，即刻行动！暂避匈奴锋芒，不与韩信、冒顿争锋！”