第12章 西图蜀地

楚地南部，九江郡治所之内，烛火摇曳，映得帐中两人身影忽明忽暗。英布身着戎装，面容沉肃，指尖反复摩挲着腰间佩剑，目光中满是决绝；周殷端坐对面，眉头微蹙，手中把玩着一枚兵符，神色间既有犹豫，更有对未来的憧憬与忐忑。方才两人密谈的余温未散，周殷那句“愿与将军同往，共图蜀地”，依旧在帐中回荡。

“周兄，你能应允，英布心中甚慰。”英布率先开口，声音压得极低，生怕泄露半分机密，“项羽刚愎多疑，凉薄无情，钟离眜战功赫赫，尚且被他猜忌追杀，我等今日追随于他，明日便可能落得兔死狗烹的下场。蜀地地势险要，沃野千里，远离中原战火，秦末以来虽有零星割据，却始终无人稳固掌控，正是我等避祸安身、图谋大业的绝佳之地。”

周殷缓缓点头，放下手中兵符，语气沉重：“英将军所言极是。我追随项羽多年，南征北战，立下无数战功，可他从未真正信任过我等异姓将领。此次钟离眜之事，便是最好的警示——他连心腹大将都能痛下杀手，更何况是我等。蜀地山高路远，易守难攻，若能率部曲西进，占据蜀地，自立为王，便可避开楚汉纷争，保全宗族，甚至伺机东出，争夺天下。”

话虽如此，周殷眼中依旧闪过一丝顾虑：“只是此事凶险万分。项羽虽此刻率军南下追击钟离眜，不在彭城，但楚地各处仍有他的亲信驻守，我二人手中虽有部分兵权，却不足以与项羽正面抗衡。若筹备期间稍有不慎，泄露机密，我等必遭灭族之祸。再者，前往蜀地的路途遥远，需穿越巫峡天险，沿途还有不少割据势力，粮草转运、兵力部署，皆是难题。”

英布早已思虑周全，闻言缓缓起身，走到帐中地图前，指尖点向西南方向，语气笃定：“周兄所言的隐患，我早已一一盘算。其一，保密之事，我已吩咐心腹，只许我二人知晓，所有筹备事宜，皆由各自最亲信的部将负责，绝不泄露给第三人；其二，兵力方面，你驻守九江南部，手握八千精锐，我麾下亦有一万部曲，合计近两万兵马，足以应对沿途割据势力，若遇紧急情况，还可沿途收拢散兵，扩充兵力；其三，粮草之事，我将暗中调动九江郡的府库储备，你则在驻地囤积粮草、打造军械，务必在一月之内筹备完毕。”

他顿了顿，又补充道：“至于项羽那边，我们只需假意顺从，伪装成全力支援他征讨钟离眜的模样。你可上表项羽，言明九江郡需整顿兵马、筹措粮草，暂缓出兵；我则亲自前往彭城附近，假意请战，麻痹项羽及其亲信，待筹备就绪，便以‘驰援钟离眜、绕道西进’为由，率领部曲悄然离开楚地，直奔蜀川。”

周殷闻言，眼中的顾虑渐渐消散，起身拱手道：“将军谋划周密，周殷自当全力配合。我即刻返回驻地，暗中整顿部曲，清点粮草，选拔精锐，同时封锁消息，只称是奉命备战，防备刘邦趁机来犯。”

“好！”英布上前一步，与周殷拱手相对，神色郑重，“此次西进，成败在此一举。我二人需同心同德，步步为营，切不可有丝毫懈怠。待占据蜀地，自立为蜀王，我与你平分蜀地，共守疆土，日后若有机会，再一同东出，平定天下，不负今日之约！”

“愿与将军同心，共成大业！”周殷沉声应道，眼中已然没了丝毫犹豫，只剩坚定。

当日夜里，两人便各自悄然离去，返回驻地，开始暗中筹备。周殷回到九江南部军营，即刻召集自己最亲信的三名部将，屏退左右，密议西进之事。“项羽刚愎自用，猜忌功臣，钟离眜已遭追杀，我等若继续追随，终难善终。今与英布将军相约，率部西进蜀地，自立为王，诸位愿与我一同前往，共图富贵吗？”

三名部将早已对项羽的统治心生不满，听闻此事，皆面露喜色，齐声拱手：“愿追随将军，赴汤蹈火，在所不辞！”

自此，周殷便开始暗中行动：一面下令军队加强训练，谎称是防备刘邦偷袭，实则选拔精锐，整顿军纪；一面暗中清点军营粮草、军械，将九江郡府库中的粮草悄悄转运至军营，同时派人打造船只、筹备车马，为西进蜀地做准备。他还特意下令，严禁士兵议论军中动向，若有泄露机密者，立斩不饶，军营之中，气氛看似平静，实则暗流涌动。可他终究没能完全避开眼线——项羽留在九江郡的亲信副将项伯（此处为项羽旁支亲信，非鸿门宴项伯，避嫌且贴合剧情），见周殷近期举动反常，练兵频繁且暗中转运粮草，心中起了疑心。

这日午后，项伯亲自前往周殷军营，面上带着几分关切，语气也愈发谦和，看似寻常寒暄，实则每一句话都暗藏试探。他步入中军大帐，拱手笑道：“周将军连日操劳，麾下将士操练得愈发精锐，真是为楚地南部防务费心了。如今休战之际，刘邦蠢蠢欲动，将军这般勤勉，也是为了让大王在外征讨无后顾之忧啊。”

几句寒暄过后，项伯话锋微转，目光不经意扫过帐外堆放的粮草，状似无意地问道：“只是在下近日路过军营，见将军这边频频转运粮草、打造船只，心中不免有些疑惑。九江郡向来安稳，这般大规模筹备军备，莫非是有什么新的指令？或是将军听闻了什么风声，需提前防备？毕竟大王在外征讨钟离眜，我等留守之人，更要相互照应，莫要出了纰漏才好。”

周殷心中一凛，面上却不动声色，起身回礼，语气从容：“项副将多虑了。如今休战未止，刘邦狡诈，难保不会趁机来犯，我多做筹备，也是为了稳妥。至于转运粮草、打造船只，不过是为了充实军备，毕竟九江郡乃楚地南部屏障，粮草军械充足，才能安心御敌。再说，大王征讨钟离眜，我虽有心支援，却需先稳固后方，待筹备妥当，自会率军前往。”

项伯闻言，脸上依旧带着温和的笑意，只是眼底的疑虑未消，语气愈发隐晦，带着几分“为周殷着想”的意味：“将军所言极是，稳固后方确实要紧。只是在下瞧着，将军选拔的皆是军中最精锐的士卒，操练的又是长途奔袭的战法，倒不似单纯防备刘邦偷袭那般简单。将军也知晓，大王性子刚直，最看重麾下将领的忠心，如今他在外征讨，若听闻军中这般大规模异动，难免会多想。在下也是为将军着想，怕将军一时考虑不周，惹来大王猜忌，反倒得不偿失啊。”

周殷心中暗惊，知晓项伯已然起疑，却依旧沉稳应对，故意沉下脸道：“项副将这话是什么意思？我追随大王多年，忠心耿耿，怎会有私心？选拔精锐，不过是为了提升军队战力；操练长途奔袭，亦是为了应对突发战事，若刘邦真的来犯，我才能率军快速驰援各处。项副将若再无端揣测，休怪我翻脸无情！”

见周殷神色严厉，语气恳切，项伯连忙收敛眼底的疑虑，讪讪笑道：“将军息怒，在下绝非揣测将军忠心，只是连日见军营异动，心中担忧，怕将军一时疏忽，惹来不必要的麻烦。既然将军心中有数，筹备皆是为了防务，那在下便彻底放心了。回去之后，我也会向留守官员说明情况，让众人不必多虑，全力配合将军筹备军备。”

周殷强压心中波澜，假意热情相送，待项伯离去，当即召来亲信部将，沉声下令：“项伯已然起疑，我们的筹备必须加快，务必在三日内完成所有准备，即刻与英布将军汇合西进。另外，派人暗中监视项伯的动向，若他再有异动，或试图向项羽告密，即刻斩杀，绝不能留下后患！”