第3章 续篇·北境风雪

破晓入谷

残夜将尽，东方翻出一抹惨淡的鱼肚白，将北境的天幕染得半明半暗。呼啸了整夜的风雪稍歇，却仍有碎雪簌簌落在山驿的断瓦上，发出细碎如泣的声响。

苏清辞一夜未眠，指尖始终摩挲着短剑鞘上那道浅刻的“小辞”，眸中无半分倦意，只有如寒星般的清明。她换上沈惊羽送来的玄色软甲，甲片轻薄却坚韧，护住心口与要害，长发高束成马尾，利落飒爽，再无半分清虚观中女冠的清逸，只剩一身赴死的锋芒。

沈惊羽已点齐二十名精锐轻骑，皆是镇北军中最擅丛林作战的死士，人人披甲执刃，马鞍旁挂着短弩与火药囊，神色肃穆。破晓的号角声低哑响起，刺破晨雾，黑马昂首嘶鸣，铁蹄踏碎薄冰，一行人朝着忘川谷疾驰而去。

越近谷口，雾气便越浓，白蒙蒙的瘴气如绵絮般裹住周身，五步之外难辨人影，空气中弥漫着腐叶与血腥气混杂的异味，偶有凶兽的低吼从密林深处传来，令人毛骨悚然。谷口两侧的崖壁陡峭如刀削，枯藤缠绕，怪石嶙峋，正是天然的伏击之地。

“少夫人，谷中雾重，恐有埋伏，我率人先行探路！”沈惊羽勒住马缰，沉声请命。

苏清辞抬手止住他，目光锐利如鹰，扫过两侧崖壁上晃动的枯枝残影，指尖已扣住短剑剑柄：“不必，他们早已在等我们。”

话音未落，崖顶骤然落下数十枚滚石，轰隆隆砸在谷口的石路上，碎石飞溅，最前侧的两名骑兵躲闪不及，当场被砸落马下，闷哼一声便没了声息。紧接着，密林中箭矢如雨，淬了毒的寒箭带着尖啸射向人群，银甲军士立刻举盾格挡，叮叮当当的脆响不绝于耳。

黑衣人，果然在此设下了死局。

“列阵！盾阵护驾！”沈惊羽怒喝一声，拔出长刀劈飞迎面而来的箭矢，眸中杀意翻涌。

苏清辞翻身下马，身形如鬼魅般窜入盾阵之后，玄色身影在浓雾中忽隐忽现。她目光锁定崖壁上射箭的黑影，足尖点地，借力踏在盾兵肩头，凌空跃起数尺，短剑出鞘，寒芒如流星破空，直刺崖上为首的黑衣人咽喉。

那黑衣人猝不及防，慌忙挥刀格挡，却被苏清辞一剑挑飞弯刀，剑尖顺势抵住他的锁骨，力道之重，竟刺入皮肉半分，鲜血瞬间渗出。

“说！谷中布了多少埋伏？沈惊寒究竟在何处！”苏清辞的声音冷得淬冰，周身杀气几乎要将浓雾撕开。

黑衣人狞笑一声，眼中闪过决绝，竟猛地低头，欲咬碎口中的毒囊自尽。苏清辞眼疾手快，左手骈指如剑，重重点在他下颌穴位，黑衣人牙关一松，毒囊滚落，疼得龇牙咧嘴，却再无反抗之力。

“留活口！”苏清辞低喝一声，一脚将他踹下崖壁，被下方军士死死按住。

其余黑衣人见首领被擒，顿时乱了阵脚，却依旧悍不畏死地冲杀而来，弯刀劈砍间，尽是同归于尽的架势。苏清辞杀入人群，剑法凌厉如霜，每一剑都直取要害，玄色软甲沾了血珠，更显妖冶。她当年在国公府学的，是上阵杀敌的杀伐之术，而非道观中的养生剑法，此刻尽数施展，竟让一众黑衣人节节败退。

沈惊羽率骑兵趁势冲锋，刀光剑影中，黑衣人接连倒地，不过半柱香的功夫，谷口的埋伏便被彻底清剿，只剩那名被擒的首领，被铁链捆在枯树上，瑟瑟发抖。

“你到底是何人麾下？为何要阻拦我们寻沈帅！”沈惊羽持刀抵住他的脖颈，怒声质问。

黑衣人牙关紧咬，目光阴鸷地盯着苏清辞，忽然怪笑起来：“镇国公府的余孽，沈惊寒的未亡人……你们就算进了谷，也找不到他！他早就成了谷底的白骨，就算活着，也逃不出主人的手掌心！”

苏清辞眸色一沉，正欲再逼问，忽闻谷深处传来一声低沉的铜铃响，那黑衣人脸色骤变，猛地挣脱军士的压制，一头撞向身旁的怪石，脑浆迸裂，当场气绝。

铜铃响过，浓雾似乎又浓了几分，谷中死寂一片，只剩风吹枯叶的簌簌声，诡异得令人心惊。

“是信号，他们还有后手。”沈惊羽皱眉道，“少夫人，还要继续深入吗？”

苏清辞抬手拂去脸颊上的血珠，目光坚定地望向谷心迷雾最浓之处，没有丝毫犹豫：“继续走，生要见人，死要见尸。”

一行人踏着血迹与碎雾深入忘川谷，密林遮天，瘴气弥漫，脚下腐叶厚达数寸，每一步都走得艰难。苏清辞走在最前，指尖始终贴着剑身，耳尖敏锐地捕捉着周遭的动静，忽然，她脚步一顿，蹲下身，指尖抚过地上一片残破的布料。

那是玄色锦缎，边角绣着银丝流云纹，正是沈惊寒常穿的镇北军帅袍的料子，上面还沾着暗红的血迹，与崖边的荆棘枝勾连在一起，显然是不久前才留下的。