第 46 章
太守给东方永安安排了间屋子，闲杂人等不许靠近。一切准备妥当，她请严德以消过毒的蝉翼小刀在自己左臂划一个井字切口，再种上母牛身上取下的痘浆。种完痘，严德与陈大夫隔门守着她，随时记录病症，两三日后，严德替她检查伤口，伤处血凝固结成细痂，他问：“可有不适？”她摇头：“照理说该有反应了。”严德道：“各人不同，再等等。”
又过三两日，再看，依然没有反应，东方永安听得来询问的大夫在门外喊：“还不行？我就说哪儿那么容易，闹得整座城人心惶惶的瘟疫就这么叫一个黄毛丫头给治了，还叫我们的老脸往哪儿搁？以牛毒往人身上种，简直荒天下之大谬，亏她想得出来。”
另一人道：“我说幸而无效才是，若不小心叫牛毒毒死了可怎么好，也亏得我们竟相信这般无稽之谈。”
“可怜可叹人们依旧在水深火热中煎熬，还是须得你我再多多费心。”
陈大夫的声音响起，带着些微不悦：“遇到疑难杂症，本就应多方尝试，小心印证，失败是常有的事。古有神农尝百草，今有小姑娘以身试痘，都是可敬可佩之事，尔等何苦说这些不中用的话！”
阴阳怪气的声音传来：“陈大夫说得自然极是，但只怕小姑娘心急了些，天下学者，谁不欲一蹴而造圣人之域，小姑娘初出茅庐，想借此机会一鸣惊人立下大功也不足为奇。只是瘟疫非同儿戏，我看还需早早另寻他法。我等这就走了，陈大夫你也莫要在这儿浪费时间。”
东方永安好气又好笑，她自然是个初出茅庐的丫头，不过这法子也不是她想出来的。自有牛痘，全世界的人民实践了两百多年，她可算是站在先人肩膀上。
陈大夫推门而入，脸色不善地骂一句：“真当人人是沽名钓誉之辈！”又忍不住贴着门板问里屋的人，“如何，还是无效？是否哪里出了偏差？你再好好回想，是否痘浆就行？取痘可有讲究？又是否划在臂上就行？”
东方永安细想一会儿，程序是没问题，那问题多半出在取痘上，又想起病灶似有不同，喊道：“再试一次。”
此次，她选用那些出则尖圆，色泽红润，痘浆饱满的痘疱，不过一两日，人就出现不适，轻微发起烧来，又过两日伤口出现红疹，等看到痘疱，她高兴得直喊：“成了，成了！”
如先前所言，大半月后她便痊愈，只在伤口留下一道疤痕，陈大夫与严德皆称妙。待痂落，她再取患者身上的天花痘浆种上，多日后人依然活蹦乱跳，果然未再染病。
于严德与陈大夫而言这是一场奇迹，两人激动不已，迫不及待地将消息传回太守府。李明珏与太守赶来，随他们一起来的大夫们个个圆睁眼睛，不敢置信。严德奉上手札，每一期症状都详尽记下，众人传阅，不得不服。
消息很快在城中传开，人们奔走呼告，说是活菩萨临世，还在城中的人有救了，不必再每日战战兢兢害怕染上疫病。
“太不可思议，难道真是菩萨显灵，保佑了那个黄毛丫头？”
“若不是亲眼目睹疫病的可怕，我都要怀疑这场疫病是否真有那么厉害。”
这是众大夫间传得最多的话。
“诸位大夫种过以后，就着手在城中推行。”李明珏吩咐，又提出增加染病母牛，以供取痘苗。严德道：“我等已思量过，既人可借牛痘染病，牛又是否可以借人痘染病。”东方永安暗赞不愧是宫里出来的御医，这么快就举一反三，李明珏允他一试。
众人言及已染病者，李明珏道：“程姑娘虽说无药专治，但是否可以药石减轻他们的痛楚？我承诺绝不放弃任何一个，不可食言，还请诸位多多费心。”
陈大夫道：“我等亦有思量，既以毒定性，便往解毒、祛毒的方向去。若拔出疮毒，再以药滋养温补或许可行。”他转向东方永安，“还要请程姑娘从旁指点。”
其他人态度较之前也来了个一百八十度大转变，纷纷附和。陈大夫的用意是提醒他人她的功劳，她道：“不敢，共勉才是。”
接下来的日子，为缓解毒疮之痛，众大夫各展所长，药理层出，一时竟有百家争鸣，全面对阵天花之势。最终他们研定出一张方子，以蜜炙升麻水来解瘟疫之毒，试过之后颇有成效，配合东方永安的种痘之术，城里城外治疫形势一片大好。被死气绝望笼罩的城，终于拨云见日，再现生机。
这日，东方永安从一户人家种完痘出来，见一人行色匆匆迎来，见了她问：“可是种痘的程姑娘？”她道是，那人忽就跪下去不停磕头，“有什么事你好好说。”她将人拉起。
那人道：“我有个不情之请，我有一小儿相依为命，想请姑娘先往我家一趟，替我儿种痘。”不等她答话，又道，“我知道这时候谁的命都宝贝，我这样实与卖李钻核之辈无异，但无论如何，我不能失去我儿，求姑娘怜悯，我就是留到最后也愿意。”
他既这么说，东方永安便随他去，只出了大街拐入小巷，又左拐右拐，三拐四拐才在一户独门独院前停下，左右人家都门户紧闭，如今瘟疫横行倒也不奇怪。那人并不从前门进，而是领了她往后门去，后门进去是个小院子，两边摆放着花草，打理得十分齐整，可见主人是个闲情雅致的人。她道：“像您这样会打理的男子倒是少见，还带个孩子。”
那人道：“姑娘见笑，都是生活所迫。”
进了屋，东方永安环顾四周，以她敏锐的直觉总觉得有些违和，立时却又说不出哪里不对。那人请她坐下，去倒茶，半晌端了个碗来：“我一个人也没准备什么茶具，姑娘将就喝。”她道：“无妨。”
饮了水，她着他去将孩子抱来。那孩子尚在襁褓中，面色红润十分可爱，许是他抱着不舒服哇哇大哭起来，东方永安接过孩子一顿哄，那人问：“可否种痘？”她检查一番，孩子康健，道：“种得。”那人大喜，连道“有劳姑娘”。
替孩子种完痘，盖上小被，东方永安手指划过被面，面子是绸缎的，绣着两只可爱的小老虎，摇篮里还放着一双大红断面的小老虎鞋。那人又道谢将她请出来，她细细叮嘱了种痘之后的宜忌事项，叫他好生照料，一有状况便来找她。回去后，她另派一名医助过去，至晚间，医助回禀一切正常。