第7章 房东一家
该讲讲我房东这一家了。当年我父母的工资没人每月四十多块，我家每月付五块钱的房租给她们，那间房子有十几个平方，单独有灶。房东的房子是北方最常见的自建农民房的样式，从朝南的房门进来，是一个一通到北宽敞的烧火间，东西墙上各有一个灶，灶用来做饭和烧火炕，我家住进门右手边的小房间，房东家住左手边的大房间，房东的那间足有我家这间的三倍大。
男房东是大队长的儿子，负责一支打井队，带着十来个人给人打井，常常一个月也回不上一次家。女房东是个干净秀气的女人，没开口说话前眼睛先笑，但一点也不怯懦，家里家外收拾得干净利落。因为长得俊，每次用铁皮水桶装水豆腐来卖的男人，总是要跟她说笑上两句，也会特别给她挑块大的豆腐，女房东笑眯眯地并不多搭腔。女房东生了一男一女，家里给孩子起名都带个“大”字，男孩叫大东，女孩叫大莹，男孩比小我四岁左右，女孩再小两岁。女房东轻微重男轻女，把男孩养成了驴脾气的“混不吝”，有时欺负妹妹，每天早上起床，眯眯糊糊地站在炕上喊她妈，她妈就拿个空罐头瓶给他接尿，她妈“诶诶”地提示儿子别尿到外面，如果不小心尿到她手上，她就轻打他儿子的手臂。妹妹大莹爱哭爱笑，被哥哥欺负没多一会儿，就能咯咯地笑出来，她妈对她不甚怜惜，可也不苛待她。
这家人家在这片儿里是个富户，一方面因为老队长的威望，一方面因为男房东也能干，所以被高看半头。打井的活儿，能赚到钱，而且管理个打井队也不是任谁都能干的，要能说会道，并能压服住人。敏的妈妈有时过来跟女房东闲聊，常常带着讨好的语气。
房东家的院子挨着房子留了宽宽的一条，是养鸡，晒衣服、放农具以及用来活动的区域，她家的院子因为南、东两侧临街，所以直接在东侧开了院门，不像那些朝南开门的院子，要在菜园边上或菜园居中留出一条南北向的长走道而浪费一条地方。“”宽宽一条”的南边用砖砌了矮矮的花墙用来分隔菜园，花墙直到南边的路，一整块很大很大的菜园，菜园用一米多高的砖墙围起来，菜园南边有一口活塞式的压水井，用水泥砌了可以存水的长方形浅池，浅池留了出水口连接菜园的灌溉沟，用布堵紧水口，能存住一定量的水，可洗衣、洗菜。这口井是我们的玩具，有这口井，我和大东大莹就能一起快乐地玩水。压井玩水，可以在游戏间灌溉菜园，所以只要玩得不过分，一般不会被制止。菜园按季节种着菜蔬，女房东还会种上一溜甜杆儿，或特意留上几棵天天秧，给孩子们打牙祭。甜杆儿，其实是一种杆子含糖高的高粱，北方人嚼甜杆儿，就像南方人啃甘蔗。天天其实是菜园的野草，能结一嘟噜一嘟噜的浆果，浆果熟透了，呈紫黑色，味甜能吃，一到夏天，孩子们会去搜寻这种野果，能把牙齿和舌头染色。
男房东返家的日子就是这家的节日，女房东从上午就开始忙碌地准备一餐好饭，买上大一兜红糖馒头，捡一块豆腐，脸上喜气洋洋一整天。这天即使隔壁院子的果窜过来，也能拿到半个红糖馒头，再被驱赶。爸妈不许我在男房东回家这天去串门，但我还是凑过去几次。
男房东身量不高，手臂上有健硕的肌肉，细细的眼睛笑眯眯的，大鼻阔嘴，喝足了酒，方大的脸会变成猪肝红色，看到我去他家串门会笑眯眯地招呼我吃东西，他喜欢他的女儿，每次回家不知道怎么稀罕大莹，逗得太狠了，惹得大莹哭着找她妈。有一回男房东酒足饭饱后，醉醺醺地涨着一张红脸满地追他媳妇儿，女房东奈地摆着手，被逼到房间里的角落里。
房东家的大东有个恶习，时不时扒别人裤子，尤其是女孩的，趁女孩不注意，突然把裤子往脚踝拽。那时的孩子基本都穿松紧带的裤子，所以被他成功恶搞过多次，别人来告状，女房东就板起脸来训儿子，也高抬轻落地打，可总没效果。
我家跟这附近所有的农家不同的是，我家炕上铺着炕被，房间的地上摆不下我们从小镇搬家带来的家具，一对带底座的箱子靠冷山墙摆在炕上。箱子的底座，靠上是一对矮抽屉，靠下是对开门的小柜，我家的药品有一个专门的抽屉来装。有回大莹在我家炕上玩，我找了两颗散落在抽屉里的塔糖给大莹吃，大大颗的柠檬黄色的塔糖有甜味，大莹来者不拒都吃了。第二天，大莹在鸡窝旁拉出来十几条活的扭动着的寄生虫，鸡啄着活的寄生虫跑，女房东用铁锹赶着鸡，大莹一边所畏惧地拉着活虫子，一边看她妈赶鸡，蹲着大声嘎嘎地笑……之后，我第二次收到了本地农家女人质朴的感谢。
我从不怕吃药，哪怕极苦的汤药，唯独怕吃驱虫药，城里的小学发放过一次驱虫药，已经不是塔糖那种了，只需水服两片小小的白药片，不再需要嚼服三、四大粒的塔糖，虽然害怕最终还是会吃，学校劝服驱虫药的宣传生动到位，想到肚子里有虫子会更害怕。我吃完药就不敢大便了，一直憋到憋不住为止，心里着实佩服大莹拉活虫子毫畏惧的气度。
80年代的农村普遍使用旱厕，在房后离房稍远的院角，挖个土坑，碰巧有上口坏的缸，也有埋个缸的，对准下面留好口，盖上厚木板或石条。到夏天，再撒药粉苍蝇和蛆也是难免的，苍蝇会叮裸露的皮肤，蛆会爬上鞋，所以要边赶边躲脚，用一下厕所，又恶心又辛苦。女房东动用了很多手段灭蝇，苍蝇拍是必备的，还有很多吸引苍蝇来叮的药纸，用小碟子装点水，再把药纸泡在水里。有些药纸很有效，几天功夫，小碟子就布满一层死苍蝇。这昆虫是灭不完的，夏天的晚上绕到得西晒的外山墙看看，就能看到落满了一层苍蝇。