第4章 “祥瑞”与名声
御书房里的灯烛亮了一夜。
叶承渊坐在堆积如山的奏折后头，面前摊开的却不是朝臣的谏言，而是内府与户部、工部连夜赶制出来的宝藏清册。厚厚三本册子，以工整的小楷记录了从玉泉山地底石室中起出的每一件物品。
金锭一万三千七百五十两。银锭八万四千六百两。前朝官铸金元宝八十枚。各式赤金酒器、食器、摆件共计二百余件，总重逾五千两。南珠三匣，每匣百颗，颗颗圆润饱满。羊脂白玉如意十二柄。青玉山子六座。前朝官窑瓷器四十七件，其中不乏釉色稀有的秘色瓷。古籍四百六十三卷，竹简九十余捆，字画七十九幅，许多卷轴的题跋印章显示它们曾属于前朝皇室藏书楼。
叶承渊的目光落在最后一项汇总上：“折合现银约一百二十万两，另有无价古籍文物若干。”
一百二十万两。相当于大宣如今一年赋税收入的四成。足够再修十个栖凤苑。足够支付十万边军一年的粮饷。足够在江南水患时从容赈济而不用削减宫中用度。
他盯着那数字，手指无意识地摩挲着清册粗糙的纸页。纸页边缘有些卷曲，是被许多人紧张翻看过的痕迹。这册子送来前，想必已经在六部几位重臣手中传阅过一圈了。他们看到这些数字时，会是怎样的表情？狂喜？庆幸？还是对他这位“深谋远虑”的皇帝更加敬畏？
“陛下。”德顺的声音在殿门外响起，小心翼翼，“寅时三刻了。您……是否歇一会儿？早朝还有一个时辰。”
叶承渊抬起头。窗外天色仍是浓黑，只有东方天际透出一线极浅的灰白。冰鉴里的冰早已化尽，殿内空气闷热，他的中衣后背已被汗水浸湿，贴在皮肤上。
“进来。”他声音沙哑。
德顺推门而入，手中托着一个黑漆托盘，上头放着一碗冒着热气的鸡丝粥和几碟清爽小菜。他将托盘轻轻放在御案一角，偷眼觑了觑皇帝的脸色。烛光下，叶承渊眼下有着明显的青黑，但那双眼睛却亮得惊人，不是兴奋的光，而是一种近乎执拗的、不肯认输的光。
“陛下，您从昨儿晌午到现在就没正经用过膳，先喝点粥吧。”德顺低声劝道。
叶承渊没动那粥。他拿起最上面那本清册，翻到记录金器的那几页，手指顺着清单往下滑，最后停在一行字上：“前朝哀帝御用嵌宝石金执壶一对，各重十八两，壶身錾刻龙纹，镶嵌红蓝宝石各十二颗。”
“德顺。”
“老奴在。”
“你去传旨给内府造办处。”叶承渊的声音平静得没有一丝波澜，“将这册子上记录的所有金器——酒壶、酒杯、盘子、摆件，凡是金子的，全部熔了。朕要铸一个浴池。”
德顺端着粥碗的手僵在半空。
“浴……浴池？”
“对。就铸在朕的寝殿后头，引温泉水。”叶承渊继续道，语气越发随意，仿佛在说今日天气不错，“要纯金的。不必太讲究样式，但分量要足。这些金器熔了若是不够，就从内帑再支些金子补上。总之，朕要一个能躺进去的、金灿灿的浴池。”
德顺张了张嘴，喉咙里发出咯咯的轻响，像是被什么东西噎住了。他脸上血色褪去，额头冒出细密的冷汗。
“陛下……这、这可使不得啊！”他扑通一声跪下，托盘里的粥碗晃了晃，汤汁险些泼洒出来，“这些金器大多是前朝宫中旧物，许多是名家所制，工艺精湛，更有不少是孤品！熔了……熔了就是毁了啊！而且纯金浴池……史书上、史书上只有亡国之君才……”
“才如此奢靡无度，是吧？”叶承渊接过话头，嘴角勾起一抹笑意，那笑意却未达眼底，“朕要的就是这个。去传旨吧。”
“陛下！”德顺抬起头，老眼里竟有了泪光，“老奴求您三思！此事若传出去，朝野必然震动，御史台的折子能把这御书房淹了！陛下您二十年清名，可不能……”
“朕的清名，如今不是好得很么？”叶承渊打断他，语气里带上一丝讥讽，“天降祥瑞，圣德感天——外头不都是这么传的？既然如此，朕用天赐的金子给自己铸个浴池，有何不可？天赐的，不就是让朕用的么？”
他站起身，绕过御案，走到德顺面前，低头看着这个伺候了自己二十多年的老仆。“德顺，你跟了朕这么久，应当知道朕想要什么。”
德顺浑身一颤，伏在地上，不敢接话。
叶承渊也不需要他回答。他转身望向窗外那线渐渐扩大的天光，声音低了下去，像是自语：“去传旨。朕倒要看看，这‘天意’，这次还能给朕变出什么花样来。”
旨意是在天色将明未明时传出去的。
内府造办处的总管太监接到口谕时，正在用早膳，一口粥呛在喉咙里，咳得面红耳赤。他连滚爬爬地跑去查阅了清册副本，待看清那些将要被熔毁的金器名录，眼前一黑，差点晕过去。
消息没有刻意封锁，也封锁不住。先是内府几个有头脸的太监知道了，接着是负责协理此事的户部、工部几位郎中，然后像滴入静水的墨点，迅速在皇宫外围的官署区晕染开来。
辰时初，早朝前半个时辰。
翰林院掌院学士，年过六旬、以博学和耿直著称的陈延年陈老大人，穿着一身洗得发白的绯色官袍，手持象牙笏板，径直闯过了德政殿外的侍卫阻拦，扑通一声跪在了殿前汉白玉铺就的广场上。
“老臣陈延年！恳请陛下收回成命！”
苍老而嘶哑的声音穿透晨雾，在空旷的广场上回荡。陆续前来等候早朝的官员们远远聚在一处，窃窃私语，却无人敢上前搀扶或询问。
德顺匆匆从殿内出来，见到这一幕，头皮一阵发麻。他小跑到陈延年身边，弯腰低声道：“陈大人，您这是何苦？早朝快开始了，有什么话，待会儿在朝上再说也不迟啊！”
陈延年抬起头，一张布满皱纹的脸上满是悲愤，花白的胡须因激动而颤抖。“德顺公公！老夫等不到朝会了！陛下要熔毁前朝金器，此乃焚琴煮鹤、暴殄天物之举！那些金器，非止金银价值，更是百年工艺传承，是史证！其中那对嵌宝石龙纹执壶，乃是前朝景泰年间宫廷造办处大师封山的绝笔之作，存世仅此一对！还有那十二只金爵，器形仿古，上有错金银铭文，记载着前朝永和三年祭天大典的盛况！这些若熔了，便是永远没了！后世子孙再想观摩前朝技艺典章，去何处寻？”
他声音越说越高，到最后已是老泪纵横，以头抢地：“陛下！老臣恳求陛下！留下这些器物吧！便是赏给老臣，让老臣带回翰林院入库珍藏、著录研究，也好过熔成一池死水啊！”
周围官员的议论声大了起来。
“陈老学士说得在理，那些毕竟是古物。”
“可陛下旨意已下……”
“听说陛下是要铸纯金浴池？这……这未免太过奢靡。”
“嘘！慎言！陛下自有深意。”
“深意？什么深意要熔了前朝遗珍？”
德顺急得团团转，正要再劝，殿门忽然开了。叶承渊一身明黄常服，负手立在门槛内，脸上没什么表情，目光落在跪地的陈延年身上。
广场上瞬间安静下来。所有官员躬身行礼，屏息凝神。
“陈卿。”叶承渊开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“你是在教朕做事？”
陈延年身子一颤，却挺直了脊背：“老臣不敢！老臣只是……只是心痛！陛下，那些器物，熔了便再也回不来了！陛下若嫌它们碍眼，大可封存入库，何必要毁去？陛下难道不怕史笔如铁，记下这一笔吗？”
叶承渊沉默了片刻。
晨风吹动他袍角，远处传来宫墙外隐约的市井喧闹。他忽然笑了笑，那笑容有些疲惫，也有些说不清的意味。
“史笔？”他轻轻重复这两个字，然后看向德顺，“传朕口谕：熔金之事，暂缓。将所有前朝金器、玉器、瓷器、古籍字画，全部移送翰林院，由陈卿主持，率翰林院诸学士逐一清点、鉴识、著录。一应损耗，由内帑支应。”
陈延年愣住了，呆呆抬头。
叶承渊不再看他，转身往殿内走，只留下一句：“陈卿，你若编不出一部像样的《前朝遗珍考》，朕唯你是问。”
殿门缓缓关闭。广场上一片寂静，随后爆发出低低的、压抑的惊呼和议论。
陈延年仍跪在原地，半晌，才在身旁官员的搀扶下颤巍巍站起来。他望着紧闭的殿门，脸上悲愤未消，却又混杂了巨大的困惑和一丝侥幸的喜悦。
“陛下……陛下这是……”他喃喃道。