第2章 走投无路
医院走廊的风比昨夜更冷，陈砚僵在原地，直到护士撤完监护设备、关上观察室房门，他才像是找回了一丝魂魄，浑身控制不住地打颤。母亲微弱的呼吸声隔着门板若有若无，每一声都像钝刀割在他心上，停药的事实像一块千斤巨石，压得他喘不过气。
他不敢进去看母亲，怕自己控制不住崩溃，更怕看到母亲绝望的眼神。昨晚磕破的额头还在隐隐作痛，结痂的伤口被冷汗浸得发痒，他却浑然不觉，只是死死攥着兜里仅有的一千八百块钱——那是被克扣的工钱加四处借来的零碎，离八千二的欠费，还差着天大的窟窿。
昨夜跪地哀求的画面在脑海里回放，护士的冷漠、医生的无奈、周围人的旁观，像针一样扎得他颜面尽失。可尊严在母亲的性命面前，一文不值。他抹了把脸上的泪痕与灰尘，眼神浑浊却带着最后一丝执拗，转身再次冲出医院。今天必须凑到钱，哪怕砸锅卖铁、低声下气到尘埃里，他也要把药续上。
天刚蒙蒙亮，深秋的晨雾裹着寒气，弥漫在城市的大街小巷，路边的梧桐叶落了一地，踩上去沙沙作响，更添萧瑟。陈砚没有目的地，却只能硬着头皮往前走，他把所有能求助的人在心里过了一遍，筛了又筛，只剩下寥寥几人，而这些人，都是他平日里最不敢轻易麻烦的。
第一个目标，是菜市场的同乡王叔。王叔和他来自同一个村子，早年进城打拼，开了一家小小的粮油铺，平日里见了陈砚还会寒暄几句，偶尔也会叮嘱他在外照顾好自己和母亲，是陈砚能想到的、唯一可能念着乡情出手相助的人。
赶到菜市场时，天刚大亮，摊主们陆续出摊，吆喝声、卸货声此起彼伏，热闹却不输于陈砚。他缩了缩单薄的外套，快步走到王叔的粮油铺前，铺门已经开了，王叔正忙着整理货架，看到陈砚狼狈的模样，愣了一下，眼底闪过一丝不易察觉的回避。
陈砚心脏一沉，却还是硬着头皮走上前，声音干涩沙哑，带着难以掩饰的卑微：“王叔，我妈她……慢阻肺加重，在医院停药了，欠了八千多医药费，求您帮帮我，借我点钱，我以后打双倍工还您，给您做牛做马都行。”
他说着，眼眶再次泛红，昨晚没流尽的泪水又涌了上来，为了母亲，他愿意放下所有骄傲，一遍遍哀求。王叔停下手里的活，叹了口气，眼神躲闪，不敢看陈砚的眼睛：“小砚啊，不是王叔不帮你，你也知道，我这小本生意刚周转，进货款还欠着别人，实在拿不出闲钱。你妈这病是个无底洞，你一个孩子，扛不住的。”
“王叔，求您了，就借我五千块，不，三千块也行，先把药续上，剩下的我再想办法！”陈砚往前凑了一步，声音带着哭腔，伸手想去拉王叔的胳膊，“我在您这干活，不要工钱，抵债务，干什么都行，求您救救我妈。”
王叔却下意识地往后退了一步，避开了他的手，语气变得生硬：“你这孩子，怎么听不懂话呢？我说了没钱，你别在这耽误我做生意，赶紧走吧。”说完，他不再看陈砚，转身走进铺子内间，重重关上了小门，把陈砚的哀求彻底隔在了外面。
铺门口的几个摊主见状，纷纷侧目，对着陈砚指指点点，窃窃私语，眼神里有同情，有嘲讽，更多的是事不关己的冷漠。陈砚僵在原地，手还停在半空，脸上火辣辣地疼，那是比额头伤口更疼的屈辱。乡情在现实面前，脆弱得不堪一击，他以为的最后一丝乡情羁绊，也彻底断了。
他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，闭回眼泪，转身离开。不能停，还有希望，他一遍遍告诉自己，脚步踉跄地朝着下一个地方走去——工地宿舍，他之前打零工的工头，张哥。张哥平日里虽然严厉，却从不克扣工钱，偶尔还会照顾他这个乡下小子，或许，张哥愿意帮他。
工地离菜市场不远，都是进城务工人员的临时宿舍，低矮简陋，空气中弥漫着灰尘和汗味。宿舍里乱糟糟的，几个工人刚起床，正凑在一起抽烟聊天，看到陈砚进来，都停下了动作。陈砚扫了一圈，没看到张哥，连忙拉住一个相熟的工人询问。
“张哥啊？早就走了，接了个外地的工程，带着几个骨干昨天就动身了，少说一两个月回不来。”工人叼着烟，上下打量了陈砚一番，看出了他的窘迫，撇了撇嘴，“你是来借钱的吧？别费劲了，大伙都是挣血汗钱的，上有老下有小，谁也帮不了你。”
一句话，彻底堵死了陈砚的路。他愣在宿舍门口，浑身冰冷，张哥不在，这条线也断了。宿舍里的工人你一言我一语，话语里全是敷衍和驱赶，没有人愿意听他多说一句，没有人愿意伸出援手。
“小砚，不是我们不仗义，你妈这病太烧钱，借了你，你什么时候能还上？我们可耗不起。”
“赶紧回去吧，别在这添乱了，我们还要上工。”
冰冷的话语，像一盆盆冷水，把陈砚最后一点希望浇灭。他失魂落魄地走出工地宿舍，晨雾已经散去，太阳升了起来，阳光刺眼，却照不进他心底的寒冬。他漫无目的地走在街头，看着车水马龙，人来人往，每个人都步履匆匆，为生活奔波，只有他，像一个被世界遗弃的孤儿，走投无路。
他想起了老家的老屋，想起了母亲还没生病时的日子，虽然清贫，却安稳温暖。可如今，老屋早已破败，他和母亲在城里无依无靠，举目无亲，连一个能落脚的地方都没有，除了医院那张冰冷的病床，他连一个能让母亲安心养病的地方都没有。
他甚至想到了卖掉自己的器官，听说卖肾能挣不少钱，足够给母亲治病了。这个念头一冒出来，就疯狂地滋长，他甚至开始打听哪里能卖器官，可刚一开口，就被人当成疯子，骂骂咧咧地赶走。他这才清醒，卖器官是犯法的，就算拿到钱，他要是残了、死了，母亲就算治好病，也没人照顾，到头来，还是一场空。
走了整整一上午，陈砚滴水未进，粒米未沾，肚子饿得咕咕叫，双腿像灌了铅一样沉重，浑身的力气都被抽干了。他靠在路边的电线杆上，看着手里那点可怜的钱，眼泪终于忍不住掉了下来，无声地滑落，砸在地面上，转瞬即逝。