第13章 寻界者·凌烬

陈烈去世后的第三天，观测站恢复了轮值。铁牛每天早上六点准时出现在厨房，高压锅在灶台上咕嘟咕嘟响，姜片的辛辣味混着红糖的甜，在走廊里飘散。

“三勺。”他一边加糖一边念叨，“陈队说的三勺。记住了。”

苏晚从监测室探出头来：“铁牛，你只煮姜茶，不吃饭了？”

“吃过了。”

苏晚缩回了监测室。

铁牛把姜茶倒进保温壶，抱着往冰墙方向走。这是他每天早上的固定路线——走到冰缝的位置，把那行字擦干净，重新刻一遍。陈烈，守边三十年，回响。刻完，把姜茶洒一点在冰面上。

“陈队，今天的。三勺，没偷工减料。”

风从冰墙上吹过来，很轻，很慢。铁牛咧嘴笑了。

我换班的时候，走廊里多了一个人。

林也靠在窗边，穿着一件白色高领毛衣，头发散着，下面是浅色牛仔裤和毛绒拖鞋。执勤的时候她永远穿那件亮橙色防寒服，说是“万一掉冰缝里容易被发现”。现在不执勤了，整个人软软糯糯的，和平时判若两人。

我多看了一眼。

她感觉到了，转过头来：“怎么了？我脸上有东西吗？”

“没有。”

“那你一直看。”

“和平常不太一样。”

她伸手把头发别到耳后：“那可能是没穿防寒服的原因。”

“你这几天都在翻手稿，看出什么了？”她指了指我腋下的本子。

“有几段古纹之前译漏了。陈烈标注过，说冰墙东侧是‘虚位’。”

“虚位？”

“封印最薄弱的地方。他只找到了西侧那一处，东侧标注了，没来得及验证。”

林也凑过来看了一眼，又退回去。“那陈烈说的‘墙里面的东西’，会不会就在东侧？”

“有可能。”

她沉默了一会儿，低头看着自己的手指。指尖有一层薄薄的霜。

“控制得比以前好了。”我说。

“嗯。这几天在练。”她把手插进口袋里，“温软说我还能再往深处走。不只是冻东西，还能感知冰层里的温度变化。”

“感知到什么了？”

“冰墙东侧……温度在降。不是慢慢降，是一截一截地往下掉。”

走廊尽头，苏晚探出头来：“有情况。东侧出现一个热源。活人的体温。一个人，站了快两个小时了。”

“来了。”林也转身往监测室走，走了两步又回来，从口袋里摸出一颗糖塞给我。“给你的。别发呆了。”

苏晚站在门口，推了推眼镜：“聊完了？”

“聊正事呢！”林也瞪她。

“嗯，正事。边塞糖边聊的正事。”

“苏晚！”

“信号来了，过来看。”

监测室的屏幕上，冰墙东侧三公里处有一个红点在闪烁。

“体温正常，心跳正常。就是不动。站了至少两个小时。”苏晚说。

陆寻走到窗边，看了一眼东侧的方向。他的动作很慢，但有一种说不出来的沉稳。

“影刃。”

影刃出现在门口，闭着眼睛。

“感觉到了。”他睁开眼，“风里有人的气味。不是站里的人。作战服，不是防寒服。”

陆寻点了点头。“他在等我们发现他。看我们多久能察觉。”

“那现在怎么办？”林也问。

“等。他来找我们，不是我们去找他。”

铁牛小声问我：“陆队怎么知道的？”

“经验。他在这待了很多年。”

十分钟后，苏晚说：“他在往这边走。”

陆寻拉开舱门，寒风裹着碎雪灌进来。他站在门口，像一堵墙。

“影刃，左翼。沈砚，右翼。林也，在我身后。铁牛，守住门口。”

影刃消失在风雪中。我走到右侧，掌心贴着冰面，古纹微微发热。林也站在陆寻身后，指尖已经开始结霜。

远处，风雪里出现一个人影。

他走得很慢，但每一步都很稳。走进观测站外围的灯光边缘时停了一下，歪着头看了看，然后继续往前走。

年轻男人，二十六七岁，深灰色作战服，没戴帽子，头发被风吹得乱七八糟。他脸上带着笑，手里转着一把小刀。

他走到陆寻面前三米处，停下来。

“守边人？就这几个？”

陆寻没有回答。手放在徽章上，银白色的光从指缝里渗出来。

“有点意思。你是队长？”

“陆寻。”

“寻界者，凌烬。”他把小刀收进口袋，举起双手，“别紧张。不是来打架的。至少今天不是。”

“你来找我们，有什么事？”

“先看看你们还剩下多少人。”凌烬的目光扫过所有人，在林也身上停了一下，在我身上停了一下，“比我想的多。”

“你一个人来南极，就是为了看看？”

“一个人够了。”

“站两个小时也够了？”铁牛蹲在门口，忍不住插嘴，“俺蹲十分钟腿都麻了，你在风雪里站俩小时，腿不酸啊？”

凌烬低头看了看自己的腿，又看了看铁牛。“还行。”

“那你冷不冷？俺带了炉子和面，要不要给你煮一碗？姜茶也有——”

“铁牛。”陆寻叫他。

铁牛闭嘴了。

凌烬笑了一下。“你们挺有意思的。”

“你来找我们，就是为了说这个？”陆寻问。

“不全是。”凌烬靠在冰墙上，“你们总署没跟你们提过我们？”

“提过。说你们在找不该找的东西。”