第1章 青崖初遇·厨子入局

她坐在练功亭里，手里捏着一片被剑气削断的叶子。

脑海里回放的是刚才的画面：菜叶飞起，灰袍掀动，金属反光。还有那张笑着的脸。

她没下令赶他走，也没让人查他来历。

但她不会再忽略任何细节。

风从林间穿过，吹动檐角铜铃。

别院依旧安静，可有些东西不一样了。

---

接下来的日子，端木笑会留在别院帮厨。

这是惯例。山下村子每十天派一人上来轮值做饭，为期三天。这次轮到他顶替真正的厨子，名字早就报上去了，没人怀疑。

他住进了厨房旁边的杂屋，每日三餐按时准备。做的菜不算精致，但味道实在。尤其擅长炖汤和炒野菜。

姬昭吃饭时从不说话。端木笑也不凑上前，只远远看着她吃不吃，剩多少。第三天中午，他端上一碗笋干肉片汤。

姬昭看了一眼，问：“山下的笋，今年什么时候出的？”

端木笑站在门口答：“三月初五。那场雨后冒头的，比往年早两天。”

她点点头，继续喝汤。

这一问一答看似平常，其实是在确认信息。她说不定已经派人去查过山下村落的真实情况。如果他说错日期，或者语气迟疑，立刻就会暴露。

但他答得干脆。

因为她的问题，本来就是测试。

---

三天轮值结束那天傍晚，仆从过来通知换人。

新来的厨子背着包袱走到门口，却被拦住了。

原来端木笑早上跟管事说，山下出了点事，村里临时抽不出人，让他多留两天应急。

管事信了。毕竟之前也有过类似情况。

于是端木笑继续留下。

新厨子被安排明日再来。

这件事没人觉得奇怪。

只有姬昭在夜里翻阅记录册时，发现了一个细节：山下村子本月并未上报人员变动。

她合上册子，望向窗外。

厨房的灯还亮着。

那个自称厨子的男人，正在灶台边擦碗。

她没有揭穿，也没有行动。

但她知道，这个人不是普通人。

他进来了，而且留下了。

目的不明，背景不清，但一定和她有关。

她把软剑放在床边，吹灭烛火。

黑暗中睁着眼睛。

第一次，她开始思考——要不要主动去了解外面发生了什么。