第99章 捷报与深思

腊月廿九的夜幕刚刚落下，西北的捷报便如一道破开寒风的流星，撞入了京城。

翌日朝会，德政殿内炭火温煦，却压不住那份从殿外漫进来的、属于捷报的热烈气息。德顺站在御阶侧，用他特有的平缓声调，将那份八百里加急文书的内容，一字一句地念给满朝文武。

“臣秦烈谨奏：腊月廿八，侦得狄戎断事官部三千骑，于肃州西北一百二十里处草场集结，意欲南掠。臣即率本部精骑两千、朔州镇兵一千，趁夜迂回至其侧后鹰嘴峪设伏。廿九日晨，敌前队入峪，我军以滚木礌石先挫其锋，后骑兵两翼突出，步卒正面压上。激战两个时辰，斩首四百七十余级，俘获二百三十人，缴获战马六百余匹。我军阵亡四十六人，伤一百零九人。”

德顺的声音顿了顿，殿中已响起一片压低了的抽气声。斩获近七百，自身伤亡仅一百五十余，这无疑是一场干净利落的胜仗。

他继续念道：“战后清理战场，于敌后队辎重车中，解救出被掳商旅、牧民共计五十七人，皆已妥善安置。据俘虏供称，此次南掠乃狄戎新汗即位后首次试探，意在劫掠物资并震慑边境。其主力仍在王庭东北二百里处冬牧场休整，短期内恐无大举南下之力。又，臣遣往王庭之使者已传回消息，狄戎新汗态度较前软化，愿就约束部众、交换俘获等事宜，于开春后遣使至肃州详谈。”

念毕，德顺将文书合拢，躬身退后一步。

寂静只持续了一瞬，随即被潮水般的称颂声打破。

“陛下圣明！秦将军英勇！”

“此战扬我国威，狄戎慑服，边陲可安矣！”

“天佑大宣，陛下运筹帷幄，将士用命，方有此捷！”

颂声如浪，拍打着金殿的梁柱。主战派的官员们个个扬眉吐气，面色潮红，仿佛那胜利是他们亲手取得一般。即便是往日主张羁縻怀柔的几位老臣，此刻也捻须颔首，面露欣慰之色。一场恰到好处的胜利，足以堵住许多悠悠之口，也为年关将近的朝廷，注入了一剂强心针。

御座之上，叶承渊听着下方的喧嚷，脸上并无太多波澜，只是微微颔首。“秦烈用兵，素来稳妥。此战虽小，却足显我边军锐气未堕。狄戎新汗既愿谈，便让秦烈谨慎应对，边镇不可因此松懈。”他的声音不高，却轻易压下了殿中的嘈杂，“阵亡将士，从优抚恤；有功人员，兵部核验后叙功。被救百姓，妥善遣返还家，若有损失，由地方官府酌情抚慰。”

“臣等遵旨！”兵部尚书林文正率先出列应道。

叶承渊的目光似是不经意地扫过文官队列中段，那里站着身着亲王常服的叶承远。弟弟站得笔直，面容平静，只是仔细看去，能发现他眼底那抹如释重负的轻松。后勤保障的压力，随着这份捷报，总算可以暂且卸下了。

“此外，”叶承渊复又开口，语气平淡却带着不容置疑的意味，“靖王叶承远，协理西北边事后勤、安抚诸务，筹划周详，调度有方，保障前线无虞，安定边境民心，功不可没。着赏食亲王双俸，加赐南海明珠一斛，蜀锦二十匹，以示嘉勉。”

殿中又是一阵低低的议论，目光纷纷投向叶承远。有羡慕，有探究，也有几分了然的钦佩。这位靖王爷回京不过数月，从南江到西北，桩桩件件办得扎实漂亮，陛下对其信重日隆，已是朝野共识。

叶承远出列，躬身谢恩：“臣弟谢皇兄隆恩。此皆前线将士用命，户部、兵部及北疆州县官吏用心任事之功，臣弟不敢居功。”

“该是你的，便是你的。”叶承渊摆摆手，“好了，若无他事，便散朝吧。年关将至，各部衙须善始善终，勿生懈怠。”

“臣等恭送陛下！”

散朝的钟磬声里，官员们鱼贯而出，三五成群，交谈的话题无不围绕着西北的捷报，语气里洋溢着年节将近的松快与胜利带来的振奋。

叶承远随着人流走出德政殿，冬日清冷的空气扑面而来，让他因殿内炭火而有些昏沉的头脑为之一清。他确实松了口气。连日来悬在心头的石头落地，后勤方略经受了初步考验，边境未生大乱，这已是最好的结果。他举步欲往协理司值房去，那里还有一大堆文书需要处理，民夫酬劳发放的复核、边境粮价的日报、各州常平仓的调动汇总……捷报是捷报，该做的细务，一样也不能少。

“殿下请留步。”

叶承远回头，见德顺不知何时已悄无声息地跟了上来，脸上带着惯常的恭谨笑意。

“德公公有何事？”

“陛下口谕，请殿下散朝后，往御书房一趟。”德顺低声道，“陛下说，有些事，想听听殿下的想法。”

叶承远心下微动，面上不显，只点头道：“有劳公公，我这就去。”

御书房里，炭盆烧得比德政殿更暖些，空气中浮动着淡淡的龙涎香气。叶承渊已换下朝服，穿着一身靛青色常袍，倚在临窗的暖榻上，手里拿着一份文书看着。见叶承远进来，他随手将文书搁在榻边小几上。

承渊指了指对面的绣墩，“捷报你也听到了，感觉如何？”

叶承远依言坐下，想了想，谨慎答道：“秦将军用兵果决，时机把握极准，一战而挫敌锋，救回百姓，更促狄戎谈判，可谓全功。边军士气必为之大振，肃州今冬应可安稳。”

“嗯，战术上是漂亮。”叶承渊端起手边的茶盏，抿了一口，语气听不出太多情绪，“那你可知，我军那阵亡的四十六人，都是谁？何处人士？家中还有几口人？那被救的五十七个百姓，又有多少人家园被毁，这个年不知在何处过？”